El argentino Ignacio Canuto le dio el triunfo (1-0) a Liga de Quito frente a El Nacional. En partido de la tercera fecha del certamen, la escuadra “militar” no pudo ante los “albos” que lucieron mejor que en el cotejo por la Copa Libertadores en que quedaron eliminados frente a Gremio.

Desde el arranque del encuentro, el mejor trato de balón estuvo en los pies de Carlos Feraud, Fernando Hidalgo y Pablo Vitti. Este medio campo de Liga generó peligro en la zaga rival. El acecho fue tal, que a los 4’ Canuto aprovechó para convertir su primer gol en el torneo. El “gaucho”, que jugó en Libertadores, se estrenó en el ámbito local con un tanto.

Canuto logró cabecear a un metro de distancia del portero Bonard García, que dejó un rebote  y que  reclamó una falta del delantero Carlos Garcés. El juez Carlos Vera no consideró carga y el argentino no perdonó.

El Nacional reaccionó con centros desde la derecha de Wilson Folleco y tibios remates de media distancia de Miguel Bravo y Juan José Govea. Sin embargo, la zaga “alba”, conformada por Norberto Araujo, Koob Hurtado y el mismo Canuto, se mostró segura e impenetrable por arriba.

La chance más clara del “Nacho” para conseguir la paridad la tuvo Bravo, que ejecutó un tiro libre de manera magistral, que obligó a estirarse a Alexander Domínguez. Bryan Oña tuvo también la oportunidad de convertir, solo ante “Dida”, pero este botó la pelota tras un centro medido de Andrés Villalba.

Para la etapa complementaria, el conjunto “militar”, dirigido por Manuel Tomé Portela, se volcó en busca del empate. El DT español ordenó el ingreso de Marwin Pita, en sustitución del volante de contención Dennis Quiñónez. Mientras que  el estratega Edgardo Bauza, de Liga, reemplazó a Vitti y mandó a la cancha a Luis Fernando Saritama.

La variante del “Patón” dio mejor resultado que la de Tomé. Liga mantuvo el ritmo y dominio del esférico, mientras que El Nacional siguió con el juego preciso y rápido en la medular, pero inofensivo y dubitativo en la delantera, ya que ni Oña ni Govea pudieron clarificar las oportunidades de anotar. Mas bien fue el cuadro “merengue” el que más cerca estuvo de poner la segunda diana.

A los 63’ el ex jugador José Madrid, del “Nacho”,  se juntó con Hugo Vélez en una jugada de tres toques que terminó con un disparo de Madrid que se fue por encima del horizontal defendido por Domínguez.

El Nacional no renunciaba, por lo que el técnico Tomé mandó al campo a Édison Preciado y Éber Caicedo, en lugar de Jorge Folleco y Oña. La idea del español era conseguir el empate a toda costa. Sin embargo, Bauza no se guardó nada y también ejecutó dos movimientos clave: envió a Marco Mosquera en sustitución del volante paraguayo Enrique Vera y Vélez por Feraud, que terminó exhausto.

Con Mosquera, el “Patón” intentó liquidar de contragolpe. Y por poco logra su cometido. Saritama tuvo en sus pies la segunda oportunidad de Liga, pero para suerte de los “militares”, el zaguero Elvis Bone envió la pelota al tiro de esquina.

A pesar de la insistencia, el “Rojo” no logró empatar, ni siquiera porque en los últimos diez minutos Liga se quedó con diez por la expulsión de Hurtado. Los “albos” sumaron así su segundo triunfo en el torneo y tienen un partido menos; se ubican en segundo lugar de la tabla. El Nacional es octavo, con 3 puntos.