La selección nacional absoluta de atletismo retiró ayer sus credenciales y números para correr mañana en el Campeonato Mundial de Cross Country, en Guiyang (China), que entregará $ 30.000 al ganador.   

Los 4 representantes: Byron Piedra, Adrián Pillajo, Christian Vásconez y César Pilaluisa llegaron el miércoles pasado a la capital de la provincia de Guizhou. Su adaptación al clima y al cambio de horario -14 horas de diferencia- han sido las principales adversidades que han afrontado en los últimos 2 días los deportistas ecuatorianos.        

Para el día de la carrera se prevé que en Guiyang, ciudad ubicada a 1.074 metros sobre el nivel del mar (msnm), habrá una temperatura de 18 grados centígrados (°C) con una humedad del 76%. Eso, según el entrenador Rafael Martínez, que acompaña a los deportistas en China, no disminuirá el rendimiento de los seleccionados, ya que durante 15 días se entrenaron en Toluca (México), a 2.600 msnm y en una temperatura que varía entre los 16 y 19 °C.    

“Tuvimos un período de entrenamiento exigente fuera del país antes de ir a China y luego intensificamos los trabajos con la distancia que se va a correr en Guiyang. El equipo llega en buenas condiciones a esta competencia”, señaló Martínez, quien también es el personal trainer de Piedra, a quien elogió por todos los resultados positivos que ha logrado en los últimos meses, entre ellos la obtención del cupo para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, durante la Maratón de Lala (México).      

Pero a Piedra todavía le falta mucho por mejorar. Así lo entiende su entrenador. Según Martínez, el azuayo aún debe pulir la forma en la que encara las pruebas de largo aliento. Debe aprender a dosificar sus energías en plena competencia.          

Lo que desea el coach es que el exfondista llegue en su mejor nivel a Río 2016, específicamente en la maratón. Ante esa expectativa, cumple con una agenda bastante apretada pensando en el principal objetivo que se han trazado este año: ganar una medalla de oro en los Juegos Panamericanos Toronto 2015. Esa es la prioridad inmediata.

El azuayo dijo que el Mundial de Cross será un torneo complementario para él y que su intención será apoyar con su capacidad y experiencia a Pilaluisa, Pillajo y Vásconez, quienes son especialistas en estas pruebas desde su etapa de juvenil.

Piedra es sin duda y por su amplia experiencia el líder del equipo ‘tricolor’ que correrá mañana. Pero el imbabureño Pilaluisa, quien es el actual campeón sudamericano en la prueba de los 5.000 metros juvenil, se perfila para convertirse en la sorpresa de la competencia.  

El atleta de 33 años se siente con las posibilidades de ser protagonista en la carrera pedestre de Guiyang, ya que ha elevado su nivel competitivo. “Mi mejoría se debe a la asesoría técnica que he recibido, por parte del excampeón venezolano en este tipo de carreras, Eduardo Navas”. El ecuatoriano aseguró que él le cambió su forma de entrenar.

En el Gran Prix Sudamericano, Pilaluisa paró el cronómetro en 15 minutos y 4 segundos en la prueba de los 5.000 metros. Con el resultado obtenido espera que la Federación Ecuatoriana de Atletismo (FEA) lo tome en cuenta para el Campeonato Sudamericano que se desarrollará en Lima, Perú -en julio próximo-, que será la antesala de los Juegos Panamericanos.  

Su campo de entrenamiento, antes de la cita en Guiyang, fueron los parques en la ciudad de Otavalo, donde reside junto a su esposa Margarita y sus 2 hijos.   

Pillajo y Vásconez, azuayos de 23 y 25 años, respectivamente, viajaron entusiasmados por su debut en un mundial de campo traviesa. El primero de los citados se clasificó a la Copa Mundial Juvenil de Atletismo de Varsovia, en 2010, pero no fue por falta de recursos. Él es campeón nacional en 1.500 y 5.000 metros planos y se ubicó tercero en los 8 km del Sudamericano.

Vásconez, además del Mundial en China, tiene previsto asistir el 18 de abril a un torneo internacional en México; allí buscará la marca en los 5.000 metros para clasificarse a los Juegos Panamericanos de Toronto.

Datos

En total, el Mundial de Cross Country, en Guiyang, entregará $ 280.000 en premios, repartidos por la mitad; es decir $ 140.000 en la rama individual e igual cifra en la categoría por equipos.

El viaje de los seleccionados ‘tricolores’ hacia el país asiático tuvo escalas en Colombia y Estados Unidos. Es decir que el vuelo duró más de 18 horas. Recién ayer hicieron su primer entrenamiento en la sede del Mundial de Campo Traviesa.

En la edición pasada (40), que se efectuó en la ciudad de Bydgoszcz, Polonia, el ganador fue Korir Kipyegon, de Kenia, quien hizo un tiempo de 32 minutos y 45 segundos.

Según el entrenador Rafael Martínez, la idea de Ecuador es llevar equipo completo a Río de Janeiro 2016 (3 damas y 3 varones) en la disciplina de maratón.