La leche materna puede durar hasta 8 horas en el ambiente (Infografía)

Un gorrito rosado cubre la cabeza del bebé y parece que sus manitos intentan agarrar uno de los pezones al tiempo que succiona lentamente la leche. Mientras eso ocurre, una joven mujer contempla la acción. Aquella escena se repite a diario en la Maternidad Enrique Sotomayor de Guayaquil, donde cada mes nacen miles de niños. Han pasado 30 días desde que Maribel Mendieta se convirtió en madre. Cuenta que al principio le costó dar de lactar. “Me decían que iba a dolerme y que mis senos se caerían. Tuve mucho miedo, pero luego aprendí que darle leche a mi bebé es un momento único”. Como ella, otras madres primerizas piensan que la lactancia está asociada al dolor. Otras, en cambio, caen en la desesperación de creer que no tienen leche y prefieren comprar las conocidas fórmulas de venta en farmacias. Según la encuesta Ensanut (Encuesta Nacional de Salud y Nutrición), solo el 52% de infantes en el país toma leche materna hasta los 6 meses. En zonas urbanas el 35,9% lo hace, mientras que en la rural el 58,9%. José Arbeláez, ginecólogo de la Maternidad Sotomayor, resalta la importancia de darle de lactar durante la primera media hora de vida al o la bebé. En ese tiempo los niños reciben el calostro (la primera leche), su primera inmunización. Además se produce el inicio del apego precoz, para ganar excelente afectividad entre madre e hijo. Cuando esto no ocurre se rompen los senos o se agrietan porque se congestionan de leche y es allí donde se presenta un dolor intenso; además de originarse una descalcificación de los huesos. Arbeláez asegura que en el mundo 350.000 mujeres mueren por no dar de lactar. Explica que hay una falta de información y las madres no conocen qué es la lactancia y cómo hacerlo. “Se debe adoptar una técnica de amamantamiento. Si hay buena posición no va a doler”. Una de esas posiciones consiste en que la espalda del bebé descansa en el brazo de la madre y la parte inferior del cuerpo en la mano. “Debe haber contacto de piel con piel, que la carita de la criatura esté a la altura del seno”, indica Arbeláez. Producción de leche materna La doctora Gisella Soriano, del Hospital Teodoro Maldonado, indica que la estimulación es básica para aumentar la producción de leche materna. Esto solo es posible cuando se permite al bebé succionar el alimento las veces que él desee. “En un tiempo relativamente corto se va a tener una excelente producción y horario establecido de lactancia”, dice la doctora. También aconseja la ingesta de líquidos y una buena alimentación. Soriano explica que si bien el estado de ánimo de la madre (estrés o cansancio) no altera la cantidad de leche, lo que sí provoca es una disminución en la salida de este alimento materno. Es decir, el bebé no podrá succionar la leche en la cantidad a la que está acostumbrado y empezará a llorar. Las madres deben comprender que una alimentación mixta (pecho y biberón) disminuye la cantidad del alimento, porque no hay el estímulo. Según Stefy Pow, consejera y educadora de lactancia, en las primeras 10 semanas de embarazo la madre empieza a producir leche. No hay excusa, para las madres que trabajan, dejar al bebé sin el alimento. A través de la extracción es posible almacenar la leche en recipientes. “La leche del día puede durar hasta 8 horas al aire libre; y 5 días en un ambiente refrigerado, y en casos de viaje, hasta 3 meses”, asegura Pow, organizadora de la Gran Lactada, un proyecto que incentiva a las mujeres para que amamanten a sus hijos. En el país hay 7 bancos de leche materna, como el del Hospital Isidro Ayora en Quito, que genera 120 litros del alimento al mes. Beneficios para madre e hijo Según Arbeláez, la madre no produce una leche cualquiera, sino una formada por nutrientes, llena de proteínas, carbohidratos, lípidos, vitamina A, B, C, K y bacilos que impiden las infecciones. Estas características marcan la diferencia con las leches de fórmula, las que pueden causar gastritis. Según el Ministerio de Salud, la lactancia materna contribuye especialmente a alcanzar el objetivo 3 del Plan Nacional del Buen Vivir: “Mejorar la calidad de vida de la población y reducir la mortalidad materna en 29% y la mortalidad infantil en 41%”. Por ello, la cartera de Estado urge que las prácticas de lactancia materna sean mejoradas. Para la madre también hay beneficios. El ginecólogo Francisco Plaza explica que el acto produce un equilibrio emocional y físico. Además, eleva las defensas del organismo, mejora el sueño y produce anticuerpos para ella y el bebé. A pesar de que varios estudios discuten el papel de la lactancia como prevención contra el cáncer de mama, Plaza estima que dar de lactar sí es un factor que retrasa la aparición de esta enfermedad. “Cuando la madre da de lactar hay una hormona que permanece elevada: la prolactina, por el estímulo de la succión. Esto hace que el estrógeno y la progesterona (hormonas que tienen que ver con el cáncer de mama) permanezcan bajas por 1 a 3 años. Ese es el factor benéfico”, explica Plaza. Además de los beneficios físicos y de salud, los especialistas concluyen en que la lactancia crea un vínculo único entre madre e hijo. DATOS Más de 120 países conmemoran este año la Semana de la Lactancia, cuyo lema es ‘Un triunfo para toda la Vida’, pues la práctica aporta los nutrientes necesarios al bebé. Gran Lactada. Durante 1 minuto hoy madres primerizas y quienes volvieron a convertirse en mamitas darán de lactar a sus hijos. Participarán 75 mujeres. La iniciativa se hará desde las 09:00 en el Hotel Sonesta. Casa abierta. El 4 de agosto en los exteriores del Hospital Teodoro Maldonado varios expertos explicarán la importancia de la lactancia y los beneficios que trae en la salud del bebé. Feria ‘Dale vida mamá, aliméntalo con lo mejor de ti’. En Milagro, Daule y Playas, el evento se realizará el 4, 6 y 8 de agosto respectivamente. La actividad es organizada por la Prefectura del Guayas, a través de la Dirección de Equidad Social y Género, junto al Ministerio de Salud Pública. Exposiciones. El 4 de agosto en la plataforma del MAAC, voceros del Ministerio de Salud abordarán los beneficios de la lactancia. La jornada iniciará a las 09:00 y contará con la participación de artistas. Concurso de fotografía. En Cuenca la Coordinación Zonal 6 de Salud a través del Distrito convocó a la primera edición del concurso fotográfico sobre fomento de la lactancia materna. Las imágenes deben mostrar a madres que se encuentren amamantando a sus hijos. El concurso estará abierto hasta el 8 de agosto. En Manabí también se realiza la actividad. Casa abierta en Cuenca. En el hospital Vicente Corral Moscoso se instalarán varios puestos, en los que se explicará el proceso de dar de lactar. Se prevé la participación de payasos y caritas pintadas. Feria en el Parque Intergeneracional. El 6 de agosto en Bombolí, Santo Domingo de los Tsáchilas, especialistas en obstetricia capacitarán a la comunidad.