El 70% de las ciudades ya siente el cambio climático

Meses antes de la Cumbre en Par&iacute;s, en noviembre del a&ntilde;o pasado (COP 21), el centro Pew Research mostr&oacute; una encuesta sobre el consenso global en torno al cambio clim&aacute;tico. La mayor&iacute;a de las 40 naciones consultadas coincidi&oacute; en que el calentamiento global era un problema serio. El 78% dijo que apoyaba la idea de limitar las emisiones de gases de efecto invernadero. Eso finalmente se acord&oacute; en Par&iacute;s. El estudio denominado &ldquo;Climate Change is seen as top global threat&rdquo; (El cambio clim&aacute;tico es visto como la primera amenaza global) incluy&oacute; tambi&eacute;n a Am&eacute;rica Latina. El 74% de los encuestados dijo que el fen&oacute;meno era un problema serio y el 77% opinaba que podr&iacute;a afectar la seguridad de las personas. Una de las mayores preocupaciones en la regi&oacute;n (espec&iacute;ficamente el 59%) era la falta de agua debido al cambio clim&aacute;tico. Al 21% le atemorizaba que el calentamiento del planeta pudiera provocar lluvias prolongadas y causar inundaciones. En el informe de Pew Research, con respecto a la regi&oacute;n, se contabilizaron respuestas de Chile, Brasil, Venezuela, Per&uacute;, M&eacute;xico y Argentina. Este estudio fue recordado hace poco en el encuentro econ&oacute;mico de Davos, del Foro Econ&oacute;mico Mundial (WEF, siglas en ingl&eacute;s). Seg&uacute;n los especialistas all&iacute; reunidos, miles de personas de clase media sentir&aacute;n los efectos del cambio clim&aacute;tico en las ciudades. En total 215 urbes, ubicadas en 15 pa&iacute;ses en estado de desarrollo econ&oacute;mico, ser&iacute;an afectadas si la temperatura aumenta m&aacute;s all&aacute; de 2,5 grados cent&iacute;grados o si el nivel del mar aumenta. &iquest;Cu&aacute;les son las ciudades en mayor riesgo si prosigue el calentamiento global? En 2010 el estudio, que compil&oacute; datos del UBS Swiss Bank, indic&oacute; que Shangh&aacute;i, China, es la ciudad que sufrir&aacute; un mayor impacto. En este top 5 tambi&eacute;n est&aacute;n Taijin, China; Daka, en Bangladesh; Calcuta, Mumb&aacute;i, ambas en India; y Hong Kong. &ldquo;En ciudades de clase media y alta, expuestas al cambio clim&aacute;tico, gastan mucho m&aacute;s en rubros como aire acondicionado y arreglos en el hogar, versus lo destinado a la diversi&oacute;n, lo cual impacta en las econom&iacute;as&rdquo;, dice el estudio. Por ejemplo en China la demanda de energ&iacute;a para prender los acondicionadores de aires se ha duplicado desde 1971. Con el incremento de las temperaturas tambi&eacute;n se eleva el riesgo de mortalidad. En 2050 una persona promedio experimentar&aacute; entre 27 y 50 d&iacute;as m&aacute;s de climas por encima de los 35 grados cent&iacute;grados. A medida que la edad mundial sube esto es motivo de preocupaci&oacute;n. En cuanto al aumento del nivel del mar, &ldquo;los riesgos podr&iacute;an particularmente sentirse en Asia, donde hay una gran cantidad de partes urbanizadas&rdquo;. Entre 1980 y 2014 solo el 9% de las p&eacute;rdidas econ&oacute;micas ocasionadas por desastres fueron aseguradas. A&uacute;n en Estados Unidos, un tercio de las p&eacute;rdidas fueron pagadas por aseguradoras o agencias del Estado. En el foro de Davos hubo otra alerta de &iacute;ndole econ&oacute;mica y causada directamente por los cambios bruscos en el clima. Desde 2007 alrededor de 750 expertos del WEF emiten un informe sobre los mayores riesgos para la econom&iacute;a global. Este a&ntilde;o la decisi&oacute;n fue un&aacute;nime: el cambio clim&aacute;tico es la amenaza m&aacute;s severa para el mundo. &ldquo;El calentamiento est&aacute; aumentando los riesgo en t&eacute;rminos de crisis de agua y falta de comida, esto a su vez contraer&aacute; el crecimiento&rdquo;, dijo Cecilia Reyes, jefa de la firma Zurich Insurance Group Ltd, una de las organizaciones que contribuye cada a&ntilde;o al reporte. Para entender mejor el problema, piense que el 70% de toda el agua fresca para el consumo se usa en la agricultura. A medida que aumenta la demanda por comida (en especial la carne y cereales), la necesidad del l&iacute;quido tambi&eacute;n crece; en 2030 subir&aacute; el 40%. En medio de temperaturas m&aacute;s elevadas y menos lluvias en ciertas zonas, el futuro no es prometedor. &ldquo;A menos que las pr&aacute;cticas del manejo de agua cambien significativamente, muchas partes en el mundo comenzar&aacute;n a competir por suministros de agua y energ&iacute;a para la agricultura y alimentar a la poblaci&oacute;n&rdquo;, dicen los autores del estudio. El informe pronostica que cerca de $ 48 mil millones se necesitar&aacute;n en 2035 para satisfacer la creciente demanda de energ&iacute;a. De manera general, dice el estudio, el 70% de las grandes metr&oacute;polis ya sufren las consecuencias del cambio clim&aacute;tico. La m&aacute;s evidente: las elevadas temperaturas y las inundaciones. (I)