4 de cada 100 personas mueren por el virus de la hepatitis B

Enrique (nombre protegido) llev&oacute; una vida despreocupada y sin l&iacute;mites por a&ntilde;os. Los fines de semana, junto con amigos, visitaba prost&iacute;bulos de los alrededores de la ciudad y sol&iacute;a pasar la noche y madrugada con alguna de las trabajadoras sexuales que ofrec&iacute;an sus servicios. Hace m&aacute;s de un a&ntilde;o, el hombre de tres d&eacute;cadas de vida empez&oacute; a bajar de peso inexplicablemente, sent&iacute;a debilidad y su piel y ojos se tornaron amarillentos, por lo que busc&oacute; ayuda m&eacute;dica. Una prueba de sangre determin&oacute; que padec&iacute;a hepatitis B, una infecci&oacute;n potencialmente mortal causada por el virus del mismo nombre (VHB). La hepatitis es una inflamaci&oacute;n del h&iacute;gado que puede remitir espont&aacute;neamente o evolucionar hacia una fibrosis (cicatrizaci&oacute;n), una cirrosis o un c&aacute;ncer del &oacute;rgano. Los virus de la hepatitis son la causa com&uacute;n de la afecci&oacute;n y pueden provocar otras infecciones, sustancias t&oacute;xicas (alcohol o drogas) o dolencias autoinmunitarias. Los m&eacute;dicos consultados precisaron que existen cinco virus que originan la hepatitis. Los A y E son provocados por la ingesta de agua o alimentos contaminados. Los B, C y D se transmiten por el contacto con fluidos corporales infectados, transfusi&oacute;n de sangre o productos sangu&iacute;neos contagiados, procedimientos m&eacute;dicos invasores con equipo contaminado y por el consumo de drogas inyectables. En el caso espec&iacute;fico de la B, la madre la transmite a la criatura en el parto o se adquiere por contacto sexual. La Organizaci&oacute;n Mundial de la Salud (OMS) expres&oacute; que el reto es impulsar todas las iniciativas para aplicar la primera estrategia mundial del sector contra las hepatitis v&iacute;ricas, 2016-2021, y ayudar a los estados miembros a conseguir el objetivo. Once pa&iacute;ses concentran casi el 50% de la carga mundial de hepatitis cr&oacute;nicas: Brasil, China, Egipto, India, Indonesia, Mongolia, Myanmar, Nigeria, Pakist&aacute;n, Uganda, Vietnam. Otros 17 tienen una alta prevalencia de la enfermedad y, junto con los anteriores, soportan el 70% de la carga; entre ellos est&aacute;n, Colombia y Per&uacute;, que tienen frontera con Ecuador. En nuestro pa&iacute;s, en 2016 se atendieron 853 casos de todas las clases de hepatitis; en 2015 fueron 1.010; y en 2014 la cifra lleg&oacute; a 1.464, seg&uacute;n cifras del Instituto Nacional de Estad&iacute;stica y Censos (INEC). Del tipo A, en 2016 hubo 536 egresos hospitalarios (301 hombres y 235 mujeres). En tanto, del tipo B fueron 78 (56 hombres y 22 mujeres) y la tasa de letalidad hospitalaria por 100 egresos fue de 3,85. Cuatro de cada 100 personas mueren por el VHB. El MSP mantiene coberturas de inoculaci&oacute;n sobre el 95% de eficacia, con pentavalente introducida en 2003 al esquema nacional de vacunaci&oacute;n y que protege a los menores de un a&ntilde;o de la hepatitis B. Carlos Le&oacute;n Borja, gastroenter&oacute;logo del hospital de Especialidades Guayaquil Abel Gilbert Pont&oacute;n, explic&oacute; que las infecciosas son muchas, pero las m&aacute;s conocidas son las que generan los virus hepatotropos (con afinidad para el h&iacute;gado) de tipo A, B, C, D y E, aunque estos dos &uacute;ltimos son muy raros. La hepatitis m&aacute;s com&uacute;n es la A, que es la infecci&oacute;n &lsquo;ano-mano-boca&rsquo; que se presenta por la ingesta de alimentos contaminados y la resuelven m&eacute;dicos generales en centros de salud. Sin embargo, aclar&oacute; que del 1% al 2% de casos puede comportarse de forma agresiva y transformarse en hepatitis fulminante o producir cuadros de insuficiencia hep&aacute;tica aguda. Los de virus B y C, agrega, son enfermedades que las tratan los gastroenter&oacute;logos o hepat&oacute;logos. A nivel nacional la tasa es baja, menos del 8%. &ldquo;No somos end&eacute;micos como Per&uacute; o Brasil&rdquo;. Sin embargo, a&ntilde;adi&oacute; que podr&iacute;a haber un subdiagn&oacute;stico que es altamente infeccioso &ldquo;80 a 120 veces m&aacute;s que el virus del VIH&rdquo;. El B cronifica en el 20% de los casos, es carcin&oacute;geno y &ldquo;m&aacute;s dif&iacute;cil de tratar&rdquo;; mientras que el C cronifica el 80% y es cirrog&eacute;nico (cirrosis). El especialista explica que el tipo D (virus Delta) es un componente del B y una infecci&oacute;n &ldquo;extremadamente rara en el mundo&rdquo;. El E tambi&eacute;n es extra&ntilde;o, aunque es similar al A en la forma de infecci&oacute;n. Todas las hepatitis se manifiestan en el paciente de manera similar; la forma de conocer el tipo de virus que la causa es mediante una prueba serol&oacute;gica tras lo cual aplicar&aacute; el tratamiento respectivo. Henry Farf&aacute;n, m&eacute;dico ocupacional, se&ntilde;al&oacute; que la hepatitis A, en ni&ntilde;os y adolescentes es inocua porque tiene un sistema inmune m&aacute;s fortalecido. A&ntilde;adi&oacute; que la fulminante puede generar la muerte cuando no hay un diagn&oacute;stico certero o el paciente presenta enfermedades del sistema inmunitario, VIH o cuando son adultos mayores con su estado inmunol&oacute;gico debilitado. Tambi&eacute;n afirm&oacute; que la hepatitis B es una enfermedad que se puede propagar f&aacute;cilmente y matar a m&aacute;s personas que el VIH porque pasa desapercibida. &ldquo;No hay c&oacute;mo detectarla a simple vista, pero la p&eacute;rdida de peso, la fatiga y color de la piel son algunas alertas&rdquo;. Inclusive, &ldquo;ciertos m&eacute;dicos no tienen muy presente este tipo de situaciones y dan medicamento para otra afecci&oacute;n&rdquo;. El tratamiento lo proporciona el Instituto de Higiene y como parte de este es importante que el paciente mantenga una vida sana, alimentaci&oacute;n adecuada y buen manejo del estr&eacute;s. Asimismo debe cuidarse de no sobreinfectarse. El m&eacute;dico indic&oacute; que las personas con mayor riesgo son las promiscuas y que no se protegen. No obstante, aclar&oacute; que es importante no estigmatizarlas, ya que pueden sumirse en la depresi&oacute;n. Por eso considera la necesidad de un tratamiento psicol&oacute;gico que incluya a la pareja que tambi&eacute;n puede resultar contagiada con la hepatitis B. Ese fue el caso de Enrique cuando conoci&oacute; el diagn&oacute;stico. Un a&ntilde;o despu&eacute;s ha aprendido a vivir con la afecci&oacute;n y hoy lleva una vida aparentemente normal. Est&aacute; m&aacute;s tranquilo y repuesto f&iacute;sicamente. Su esposa tambi&eacute;n porta la enfermedad y sigue el tratamiento. (I)