Proyecto solidario ayuda a los pequeños agricultores

Hace 10 a&ntilde;os, Patricia Chango decidi&oacute; ampliar los sembr&iacute;os que ten&iacute;a en su casa. Arrend&oacute; un terreno de una hect&aacute;rea (ha) para convertir una actividad que buscaba conseguir productos para autoconsumo en un gran emprendimiento. Vive en Uyumbicho. Hace 23 a&ntilde;os empez&oacute; a capacitarse en agricultura. El principal objetivo era compartir esos conocimientos con m&aacute;s mujeres de su barrio y entregarles alternativas para su desarrollo econ&oacute;mico. Sin embargo, Chango tuvo que dejar a sus compa&ntilde;eras para atender a su hija que fue diagnosticada con leucemia. Hace 10 a&ntilde;os la menor falleci&oacute; y en medio de ese dolor Chango busc&oacute; opciones para pagar las deudas que le dej&oacute; el tratamiento de su hija. Ante el inter&eacute;s de dos empresas por las hortalizas org&aacute;nicas que produc&iacute;a en su casa, como lechuga crespa, y por c&oacute;mo fueron aumentando las ventas de sus productos, decidi&oacute; arrendar un terreno y ampliar su producci&oacute;n. Hoy se ha convertido en una mujer emprendedora que genera empleo para 16 personas, principalmente mujeres de su sector que tienen necesidades econ&oacute;micas, pues muchas de ellas son madres solteras. Adem&aacute;s de las empresas que adquieren sus productos, Chango aporta al proyecto Canasta Solidaria que ejecuta la Prefectura de Pichincha desde hace seis a&ntilde;os. El plan busca crear una conexi&oacute;n directa entre el productor y el consumidor, evitando los intermediarios. Los 20 productos org&aacute;nicos que hoy siembra Chango llegan a diversas zonas de la provincia, como zanahoria, remolacha y r&aacute;bano, entre otro, a trav&eacute;s de este plan. As&iacute; como Chango, &Oacute;scar Cadena y los dem&aacute;s integrantes de la Asociaci&oacute;n de productores agropecuarios La Nueva Esperanza, aportan con papas a la Canasta Solidaria. Chango recuerda que en 2011 empezaron a sembrar en media hect&aacute;rea de un predio ubicado en Pifo que pertenec&iacute;a a la cerrada Agencia de Garant&iacute;a de Dep&oacute;sitos (AGD), y que hoy est&aacute; a cargo del Ministerio de Agricultura y Ganader&iacute;a. Pero los pedidos crecieron tanto que hoy siembran en 3 ha. Adem&aacute;s, buscan cultivar nuevos productos para integrarlos a su oferta para el proyecto de la Prefectura. Todos sus conocimientos los adquiri&oacute; de sus padres, tambi&eacute;n agricultores. Incluso con ellos inici&oacute; un nuevo emprendimiento de producci&oacute;n de quesos artesanales. Decenas de peque&ntilde;os productores se han sumado a esta iniciativa. Y aunque la canasta estaba dirigida para los sectores populares y comunidades rurales de la provincia, actualmente se la entregan en diversos lugares de Pichincha. &ldquo;Este proyecto es bueno porque el Consejo Provincial nos paga precios justos&rdquo;, comenta Cadena y recuerda que antes la Asociaci&oacute;n ten&iacute;a muchos problemas para comercializar su producci&oacute;n. Seg&uacute;n &Eacute;dison Echeverr&iacute;a, director de Gesti&oacute;n de Econom&iacute;a Popular y Solidaria del Gobierno de Pichincha, el a&ntilde;o anterior se entregaron 18 mil canastas y el presente se prev&eacute; entregar m&aacute;s de 20 mil. El precio de $ 10 de la canasta no ha variado desde que inici&oacute; el plan. La canasta lleva 15 productos que var&iacute;an de acuerdo a la &eacute;poca. Los que nunca faltan son queso, yogur, tomate ri&ntilde;&oacute;n, tomate de &aacute;rbol, papas y cebolla blanca. Se suele complementar con diversas hortalizas y frutas como nabo chino, vainita, pimientos, pepinillo, pepino dulce, cebolla perla, espinaca, zanahoria, remolacha, hierbas, r&aacute;banos, pl&aacute;tanos, pi&ntilde;as, melones, frutillas y peras, entre otros. (I) El total de insumos costar&iacute;a $ 16 normalmente, pero se venden a $ 10, pues la diferencia la subsidia el gobierno de la provincia de Pichincha. Foto: &Aacute;lvaro P&eacute;rez / EL TEL&Eacute;GRAFO