'La Estrella de Panamá' seguirá circulando pese a lista negra de EE.UU.

El diario La Estrella de Panam&aacute;, fundado en 1849, seguir&aacute; en circulaci&oacute;n luego de que recibiera un permiso concedido a &uacute;ltima hora por Estados Unidos, cuyas autoridades acusan a su accionista mayoritario de blanqueo de capitales. "Anuncio formalmente que los peri&oacute;dicos El Siglo y La Estrella de Panam&aacute; se seguir&aacute;n imprimiendo", dijo en conferencia de prensa el presidente del Grupo Gese, editor de ambos diarios, Eduardo Quir&oacute;s. La embajada de Estados Unidos hab&iacute;a informado previamente este jueves que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), del Departamento del Tesoro estadounidense, extendi&oacute; hasta el 13 de julio la licencia -que hab&iacute;a otorgado hasta el viernes al grupo editorial- para que pueda seguir operando mientras contin&uacute;an las investigaciones. Este mismo jueves Quir&oacute;s hab&iacute;a anunciado a la AFP el cierre de ambos diarios. "Estamos a horas de que un peri&oacute;dico de 167 a&ntilde;os emita su &uacute;ltima edici&oacute;n" este viernes, hab&iacute;a dicho Quir&oacute;s antes de que Estados Unidos anunciara la extensi&oacute;n de la licencia. Los diarios no tienen ninguna acusaci&oacute;n formal, pero enfrentaban problemas para hacer negocios con empresas estadounidenses debido a la inclusi&oacute;n de su socio mayoritario, el paname&ntilde;o de origen liban&eacute;s Abdul Waked, en la llamada lista Clinton de la OFAC, por supuesto lavado de dinero del narcotr&aacute;fico. De acuerdo con Estados Unidos, el permiso "permite a las compa&ntilde;&iacute;as estadounidenses continuar sus transacciones comerciales con el grupo editorial Gese hasta el 13 de julio". La Estrella de Panam&aacute; fue fundada el 24 de febrero de 1849, m&aacute;s de medio siglo antes de que el pa&iacute;s se independizara de Colombia. Seg&uacute;n Quir&oacute;s, es el &uacute;nico diario del mundo que public&oacute; de manera simult&aacute;nea ediciones en ingl&eacute;s, franc&eacute;s y espa&ntilde;ol hasta inicios del siglo XX, coincidiendo con el fallido intento franc&eacute;s de construir un canal en Panam&aacute;. El embajador de Estados Unidos en Panam&aacute;, John Feeley, ha manifestado que tanto La Estrella como El Siglo, con unos 250 trabajadores, podr&iacute;an salvarse si Waked dejara de ser su socio mayoritario, pero &eacute;ste se ha negado a ello. "El problema que nosotros tenemos es con el timonel (Waked), que tiene un problema con los Estados Unidos", manifest&oacute; a RPC Radio Feeley, quien insisti&oacute; que todo "forma parte de un proceso" donde "Estados Unidos piensa que el grupo Waked est&aacute; involucrado en lavado de dinero". En diciembre, la canciller paname&ntilde;a, Isabel de Saint Malo, hab&iacute;a solicitado a su hom&oacute;logo estadounidense, John Kerry, interceder en favor de estos diarios. "Nosotros exigimos que nos saquen de una vez por todas de la lista Clinton, no obstante reconocemos que esta pr&oacute;rroga es un paso positivo", dijo Quir&oacute;s La Estrella de Panam&aacute; public&oacute; el pasado 2 de noviembre, en su columna de chismes llamada 'La Llorona', un supuesto informe que involucrar&iacute;a al vicepresidente Jorge Glas con cuentas offshore en esa naci&oacute;n centroamericana. Incluso se afirm&oacute; que el secretario jur&iacute;dico de la Presidencia ecuatoriana, Alexis Mera, trat&oacute; de impedir que dicho informe se filtre. Luego de la respuesta del gobierno ecuatoriano, el rotativo paname&ntilde;o nunca public&oacute; las pruebas que sostuvieran lo dicho en su columna de chismes. (I)