Alzhéimer y demencia amenazan a 1 de cada 3 ancianos

Septiembre es el mes del alzh&eacute;imer a nivel mundial. Parad&oacute;jicamente, esta fecha invita a recordar que esta enfermedad puede aparecer en la vejez, sin distinci&oacute;n de raza. Y, cuando llega, sus efectos son devastadores para quien la sufre y para todo su entorno familiar. Los datos relacionados al alzh&eacute;imer son alarmantes. Seg&uacute;n la organizaci&oacute;n Alzheimer&rsquo;s association, en 2015 m&aacute;s de 15 millones de cuidadores brindaron un estimado de 18.1 mil millones de horas de cuidado sin remuneraci&oacute;n. En el mundo, 1 de cada 3 ancianos muere de alzh&eacute;imer o por alguna otra demencia. Los cuidadores de familiares gastan m&aacute;s de $ 5.000 al a&ntilde;o en el cuidado de un enfermo con alzh&eacute;imer. Mientras que para algunas familias esta cantidad significa privarse de ciertos gastos, para otras equivale a endeudarse o pasar hambre. En Ecuador las cifras son aproximadas porque no existen los estudios e investigaciones suficientes que permitan saber cantidades exactas y orienten las acciones a seguir. Se estima que cerca de 100.000 personas tienen esta enfermedad. Tambi&eacute;n se sabe que est&aacute; presente en la vejez y que por el envejecimiento poblacional, el n&uacute;mero de casos seguir&aacute; en aumento. La responsabilidad del cuidado de un enfermo de alzh&eacute;imer recae directamente en la familia, en especial en las mujeres. Son cuidadoras, sin los conocimientos, sin capacitaci&oacute;n y con poca o nula ayuda de parte de los estados. El alzh&eacute;imer y las otras demencias constituyen los retos m&aacute;s importante para la salud p&uacute;blica a nivel internacional. En Ecuador, el alzh&eacute;imer y otras demencias se estima que afecta al 5% de las personas de 65 a&ntilde;os, pero esta cifra se va duplicando cada 4 a&ntilde;os hasta alcanzar el 30% a los 80 a&ntilde;os y sobre los 90 a&ntilde;os al 50% de las personas, seg&uacute;n datos de la Fundaci&oacute;n TASE, una de las pocas organizaciones que brinda su ayuda a pacientes y familiares. En el Informe Mundial sobre el Alzh&eacute;imer y otras demencias de 2015, los datos son sobrecogedores. Alrededor de 46,8 millones de personas en el mundo viven con demencia. Se estima que los n&uacute;meros se duplicar&aacute;n cada 20 a&ntilde;os. En 2030 alcanzar&aacute;n los 74,7 millones y los 131,5 millones en 2050. El informe se&ntilde;ala la urgencia de reducir el riesgo de demencia, como una prioridad expl&iacute;cita en el trabajo dirigido por la Organizaci&oacute;n Mundial de la Salud (OMS). Adem&aacute;s, que la inversi&oacute;n en investigaci&oacute;n para la demencia se ampl&iacute;e, de manera especial en los pa&iacute;ses en v&iacute;as de desarrollo. Consecuencias de la demencia A lo largo de 2015 se proyectaba 9,9 millones de nuevos casos de demencia en todo el mundo, es decir, uno cada 3 segundos. Si lo dividimos por regiones mundiales representan: Am&eacute;rica: 1,7 millones Europa: 2,5 millones. &Aacute;frica: 0,8 millones. Asia: 4,9 millones. El 58% de personas con demencia vive en pa&iacute;ses en v&iacute;as de desarrollo. Esta cifra subir&aacute; al 63% en 2030, y al 68% en 2050. El costo mundial total de la demencia en 2015 se ubic&oacute; en m&aacute;s de $ 818.000 millones. En 2018, la demencia se convertir&aacute; en la enfermedad del bill&oacute;n de d&oacute;lares, y ascender&aacute; a 2 billones en 2030. Si esto se compara con una empresa, su valor en el mercado ser&iacute;a superior a Apple ($ 742.000 millones) o a Google ($ 368.000 millones). Si la demencia mundial fuera un pa&iacute;s, ser&iacute;a la decimoctava econom&iacute;a m&aacute;s grande del mundo, de acuerdo al informe mundial. En relaci&oacute;n a la demencia y envejecimiento en los pa&iacute;ses en v&iacute;as de desarrollo, se estima que en el mundo hay cerca de 900 millones de personas mayores de 60 a&ntilde;os, un n&uacute;mero que aumenta r&aacute;pidamente gracias a la cada vez mayor esperanza de vida. Esto hace que haya cada vez m&aacute;s personas con enfermedades cr&oacute;nicas como hipertensi&oacute;n, diabetes, hipercolesterolemia y por supuesto demencias tipo alzh&eacute;imer. Entre 2015 y 2050, el n&uacute;mero de personas mayores se incrementar&aacute; de la siguiente manera: 56% en pa&iacute;ses con rentas altas. 138% en pa&iacute;ses con rentas medio-altas 185% en pa&iacute;ses con rentas medio-bajas 239% en pa&iacute;ses con rentas bajas (el triple) Es f&aacute;cil darse cuenta de que esto ser&aacute; insostenible en los pa&iacute;ses pobres ya que cuentan con menos recursos profesionales y econ&oacute;micos para cubrir las necesidades que tendr&aacute;n en breve sus personas mayores. (I) Acciones para crear conciencia en la sociedad El alzh&eacute;imer es una demencia que afecta, en la generalidad de los casos, al adulto mayor, a las personas que han sobrepasado la barrera de los 65 a&ntilde;os. En pa&iacute;ses como Ecuador, levantar la bandera del alzh&eacute;imer es una verdadera causa, resalta Walter Salvador Merizalde, director general de Fundaci&oacute;n TASE. &ldquo;Ecuador es un pa&iacute;s de j&oacute;venes, entonces es m&aacute;s que comprensible que la naci&oacute;n entera levante las banderas de los problemas de los j&oacute;venes: el embarazo adolescente, el acoso escolar, las drogas, el bajo peso al nacer, la obesidad en la infancia y la adolescencia, los trastornos alimentarios, el regreso a clases, las vacaciones, en fin&rdquo;, destaca. Como estos problemas agobian a los j&oacute;venes, a m&aacute;s de los econ&oacute;micos que sufren todos, se&ntilde;ala, es l&oacute;gico que no se mire otros temas. Eso no quiere decir, menciona el director de la fundaci&oacute;n TASE, que los problemas de los otros no existan. &ldquo;Por m&aacute;s j&oacute;venes que seamos inexorablemente un d&iacute;a seremos viejos, y los problemas est&aacute;n ah&iacute; para demostrarnos c&oacute;mo dejamos que el desamor social vaya creciendo como resultado de enfrascarnos en las urgencias y en las inmediateces de nuestros discursos y nuestras acciones&rdquo;. La Fundaci&oacute;n TASE, cuyo nombre significa Trascender con Amor, Servicio y Excelencia abandera la causa del alzh&eacute;imer. Fue creada para volver visible esta tragedia. Lo hace a trav&eacute;s de dos pilares: 1) Crear conciencia sobre la problem&aacute;tica y tratar de aliviar a quienes la padecen y a sus familiares, en la medida de lo posible. 2) Sostiene un Centro del D&iacute;a en Quito que ofrece terapias para contener de todas las maneras posibles el deterioro que esta enfermedad hace inevitable. En este mes internacional del alzh&eacute;imer, y a lo largo del a&ntilde;o, realiza una serie de manifestaciones para sensibilizar a la comunidad ecuatoriana sobre esta problem&aacute;tica. Con este prop&oacute;sito se realizar&aacute;n dos caminatas de un kil&oacute;metro en Quito y en Samborond&oacute;n, Guayaquil, el domingo 18 de septiembre a las 08:00. Esta Fundaci&oacute;n ha impulsado en la Asamblea Nacional un proyecto por el cual la institucionalidad del pa&iacute;s reconozca a esta enfermedad como catastr&oacute;fica, de modo que no sean los esfuerzos individuales, sino la sociedad en su conjunto y desde su institucionalidad, quienes abanderen esta causa, resalta, Walter Salvador Merizalde. De igual manera, durante este mes se dictar&aacute;n varias conferencias relacionadas a esta enfermedad. La primera inicia hoy, a partir de las 09:00, en el auditorio de la C&aacute;mara de la Industria de la Construcci&oacute;n, ubicado en las calles Juan Pablo Sanz e I&ntilde;aquito. La entrada es gratuita. Para m&aacute;s informaci&oacute;n puede ingresar a la p&aacute;gina web: www.fundaciontase.org. (I) A m&aacute;s a&ntilde;os de vida, mayor es la posibilidad de contraer una demencia Seg&uacute;n el Informe Mundial sobre el Alzh&eacute;imer 2015, se estima que la prevalencia actual de la demencia, en las personas mayores de 60 a&ntilde;os, equivale al4,7% en Asia, con un incremento proporcional previsto del 69% antes de 2030 y del 194% para 2050. En Europa, 5,9% con un incremento proporcional previsto del 28% antes de 2030 y del 78% para 2050. En Am&eacute;rica, 6,4% con un alza proporcional prevista del 67% antes de 2030, y del 216% para 2050. La incidencia de la demencia aumenta exponencialmente con la edad. Se duplica cada 6,2 a&ntilde;os. 3,9 de cada 1.000 personas contraen la enfermedad a la edad de 60-64, mientras que esta cifra sube hasta 104,8 de cada 1.000 personas a la edad de m&aacute;s de 90 a&ntilde;os. Aunque todos esperan una soluci&oacute;n m&eacute;dica para esa enfermedad, se&ntilde;ala el Informe, todo indica que estamos a las puertas de una pandemia o lo que es lo mismo, una epidemia de car&aacute;cter mundial. Casi todos los estudios presuponen que la prevalencia por edad y sexo no variar&aacute; con el tiempo y que es el aumento del tiempo de vida de las personas lo que provocar&aacute; esta situaci&oacute;n. Los estudios son muy dispares en funci&oacute;n de d&oacute;nde se realicen. Hasta que se descubra un tratamiento efectivo para el alzh&eacute;imer, la tendencia en salud p&uacute;blica es la prevenci&oacute;n de enfermedades cr&oacute;nicas y una mejora general del estado de salud. (I)