Los etiquetados, casi 3 años después...

En los pasillos de los supermercados, en las perchas de las tiendas y dispensas de v&iacute;veres, todos los productos llevan un &lsquo;uniforme&rsquo;: el sem&aacute;foro de alimentos. En noviembre de 2013, el Ministerio de Salud P&uacute;blica (MSP) implement&oacute; el Sistema Gr&aacute;fico de Etiquetado en alimentos procesados. En ese lapso &mdash;de acuerdo con estimaciones del MSP&mdash; a escala nacional 10.102 alimentos procesados correspondientes a grandes, medianas, peque&ntilde;as industrias y microempresas colocaron el sistema gr&aacute;fico de etiquetado que permitir&aacute; a la ciudadan&iacute;a tener informaci&oacute;n sobre el contenido nutricional del producto. Esta presentaci&oacute;n incluye una etiqueta que clasifica los niveles az&uacute;car, sal y de grasas, a trav&eacute;s de un c&oacute;digo de colores rojo (alto), amarillo (medio) verde (bajo). Esta medida se implement&oacute; luego de que el Ecuador presentara altos &iacute;ndices de enfermedades relacionadas con la obesidad, originada por el consumo de alimentos altos en grasas y az&uacute;cares. Seg&uacute;n la Encuesta Nacional de Salud y Nutrici&oacute;n (Ensanut) 2011-2013, el sobrepeso afecta a 3 de cada 10 ni&ntilde;os en edad escolar y 6 de cada 10 adultos en el Ecuador. Las cifras son m&aacute;s alarmantes si se toma en cuenta que entre 1986 y 2012, el sobrepeso en el pa&iacute;s se increment&oacute; 104%. Por ese antecedente, se inici&oacute; una campa&ntilde;a para orientar a la ciudadan&iacute;a en el consumo de alimentos. El etiquetado es una de las pautas que aplican para reducir el consumo en alimentos que propicien el aumento de peso. Ver&oacute;nica Espinosa, viceministra de Gobernanza y de Vigilancia de la Salud del MSP, record&oacute; que el etiquetado es una medida de p&oacute;l&iacute;tica p&uacute;blica de salud, enfocada a mitigar enfermedades (diabetes, problemas card&iacute;acos, hipertensi&oacute;n). Con esta categorizaci&oacute;n se espera que la gente modifique su alimentaci&oacute;n con h&aacute;bitos saludables. La funcionaria record&oacute; que esta iniciativa fue pionera a nivel de Am&eacute;rica Latina. Incluso, naciones como Chile y Bolivia han creado medidas similares. De acuerdo a estudios de percepci&oacute;n, la viceministra dijo que la aceptaci&oacute;n fue positivo a escala nacional, aunque reconoci&oacute; que la respuesta es masiva en el sector urbano, que en el rural. La nutricionista y geront&oacute;loga, Carol Zapata considera que esta clasificaci&oacute;n de alimentos es un paso adelante para crear conciencia en los consumidores. Se&ntilde;al&oacute; que esta modalidad ha despertado mayor inter&eacute;s en la ciudadan&iacute;a. A su consulta &mdash;dijo&mdash; han llegado a preguntar sobre la veracidad de la etiqueta. &ldquo;Yo les explico a mis pacientes que este sem&aacute;foro no es la clave para mantener o perder peso. Es solo una gu&iacute;a de la cantidad de calor&iacute;as que se consume&rdquo;, reiter&oacute;. Zapata record&oacute; que este sistema de etiquetado va m&aacute;s all&aacute; del sem&aacute;foro. As&iacute; por ejemplo, obliga a que los fabricantes de alimentos procesados que contengan transg&eacute;nicos (han sido producidos a partir de un organismo modificado mediante ingenier&iacute;a gen&eacute;tica y al que se le han incorporado genes de otro organismo para producir las caracter&iacute;sticas deseadas) incluyan en su etiqueta la frase &lsquo;Contiene Transg&eacute;nicos&rsquo;. Espinosa indic&oacute; que una universidad nacional realiz&oacute; una encuesta con la que se determin&oacute; que los padres est&aacute;n interesados en los contenidos de los alimentos. Ejemplo de ello es Sergio Verdezoto, padre de familia de 39 a&ntilde;os. El hombre, dijo, considera que este etiquetado le ayuda a controlar lo que se sirve en los recreos su hijo Rodrigo, de 9 a&ntilde;os. &ldquo;Yo le pon&iacute;a en la lonchera pl&aacute;tanos picantes con un vaso de cola que son altos en az&uacute;car y grasas. Ahora busco jugos y le mando fruta. Fue una gu&iacute;a &uacute;til&rdquo;, mencion&oacute;. La viceministra advirti&oacute; que, en coordinaci&oacute;n con el Ministerio de Educaci&oacute;n, se realizan controles para la venta de alimentos chatarra, a trav&eacute;s de los &lsquo;Bares Saludables&rsquo;. Ximena Estupi&ntilde;&aacute;n es gu&iacute;a nutricional y distribuye productos l&aacute;cteos bajos en grasa. La comerciante reconoci&oacute; que en el pa&iacute;s no existe una cultura en la que los ciudadanos se preocupen por conocer lo que consumen. &ldquo;A los ecuatorianos nos gusta comer rico y barato, pero no nutritivo&rdquo;. (I) Tomar en cuenta Seg&uacute;n la Encuesta Nacional de Salud y Nutrici&oacute;n (Ensanut) 2011-2013, el sobrepeso afecta a 3 de cada 10 ni&ntilde;os en edad escolar y 6 de cada 10 adultos en el Ecuador. La Organizaci&oacute;n Panamericana de Salud (OPS) inform&oacute; que en 2015 en el Ecuador se report&oacute; un 21,7% de obesidad en las mujeres. De acuerdo con estimaciones del Instituto Nacional de Estad&iacute;stica y Censos (INEC), en el pa&iacute;s las mujeres tienden a sufrir mayor sobrepeso que los hombres, la raz&oacute;n ser&iacute;a porque se dedican a los quehaceres dom&eacute;sticos, antes que a la actividad f&iacute;sica. En el Ecuador, los casos de diabetes tipo II (adultos) se registran desde los 2 a&ntilde;os. (I)