La privacidad se pone en riesgo con el uso de internet y redes sociales

En el Ecuador, seg&uacute;n el Instituto Nacional de Estad&iacute;stica y Censos, el 53% de la poblaci&oacute;n que tiene un celular activado posee un tel&eacute;fono inteligente (smartphone). Esta proporci&oacute;n ha crecido de forma espectacular en los &uacute;ltimos a&ntilde;os, ya que en 2011 apenas el 8% de los ecuatorianos con celular dispon&iacute;an de este tipo de tecnolog&iacute;a. La probabilidad de tener un tel&eacute;fono inteligente es mayor entre las personas de 25 a 35 a&ntilde;os dado que, en estas edades, el 80% tiene celular y, de estos, 6 de cada 10 manejan un smartphone. El celular inteligente est&aacute; poco a poco reemplazando a la computadora como medio de conexi&oacute;n a internet, sobre todo entre las personas m&aacute;s j&oacute;venes. Como ejemplo de estos cambios generacionales podemos afirmar que, si bien el 84% de los j&oacute;venes entre 16 y 24 a&ntilde;os utilizan internet, esta proporci&oacute;n se reduce al 11% entre las personas de 65 a 74 a&ntilde;os. El incremento del acceso a internet es uno de los fen&oacute;menos m&aacute;s significativos de los &uacute;ltimos a&ntilde;os. Cada vez m&aacute;s personas tienen acceso a esta red global y pueden beneficiarse de sus ventajas (acceso a informaci&oacute;n, compras, manejo de redes sociales, participaci&oacute;n en comunidades virtuales, etc&eacute;tera). En el Ecuador, el porcentaje de personas que son &ldquo;analfabetas digitales&rdquo;, es decir, las que no tienen celular activado, no han usado una computadora y no han utilizado internet, se ha reducido del 21% en 2012 al 11% en 2016. Sin embargo, al lado de las ventajas de tener acceso a internet, est&aacute;n apareciendo tambi&eacute;n nuevas amenazas y riesgos. Una de ellas se deriva del hecho de que, en internet, las personas no siempre tienen el suficiente cuidado de comprobar la veracidad de la informaci&oacute;n que se recibe o se transmite. Por consiguiente, a pesar de tener acceso a much&iacute;sima informaci&oacute;n, no siempre acabamos mejor informados, ya que mucha de esa informaci&oacute;n puede ser incorrecta o falsa. Esto es particularmente relevante cuando la fuente de una determinada informaci&oacute;n no est&aacute; avalada por la reputaci&oacute;n de los medios de comunicaci&oacute;n convencionales, sino que se elabora y divulga de forma personal o an&oacute;nima mediante las redes sociales. En el actual contexto electoral, por ejemplo, se han viralizado mediante redes sociales como Facebook o Twitter muchas informaciones infundadas sobre unos u otros candidatos, generando un contexto de creciente desinformaci&oacute;n. Los ciudadanos deben ser responsables y consecuentes para no reproducir informaciones que no tengan el suficiente y debido rigor. Una segunda amenaza del uso de las tecnolog&iacute;as de la informaci&oacute;n y la comunicaci&oacute;n y de las redes sociales es la que tiene que ver con la seguridad y con la privacidad de nuestros datos. Recientemente, Tim Berners-Lee, uno de los inventores de la &lsquo;World wide web&rsquo;, divulg&oacute; una carta abierta en la que mencionaba este tema como uno de los tres grandes desaf&iacute;os que deb&iacute;amos afrontar. Seg&uacute;n Berners-Lee, hemos perdido el control de nuestra informaci&oacute;n personal. Esta cr&iacute;tica aparece justo despu&eacute;s de que WikiLeaks divulgase la forma como supuestamente la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA) ha estado espiando a millares de ciudadanos a trav&eacute;s del seguimiento en su actividad en redes sociales, correos electr&oacute;nicos o uso de los tel&eacute;fonos celulares. El exagente de inteligencia de la CIA, Edward Snowden, ya alert&oacute; hace a&ntilde;os sobre las amenazas que implica el espionaje masivo a nuestra privacidad. Los datos sobre nuestra navegaci&oacute;n en internet, nuestras interacciones, nuestras opiniones, nuestras redes de &lsquo;amigos&rsquo; o las fotos que compartimos en las redes sociales, se utilizan para elaborar perfiles personales que son vendidos a empresas que lucran con su comercializaci&oacute;n. Eso hace que la publicidad que recibimos cuando navegamos por internet sea cada vez m&aacute;s personalizada, en funci&oacute;n de nuestro perfil social o de nuestros intereses. De alguna manera, alguien podr&iacute;a decir que eso mejora nuestra capacidad como consumidores pero, por otro lado, lo que se ha comprobado es que tambi&eacute;n nos hace altamente manipulables. La empresa Facebook ha anunciado experimentos realizados sin conocimiento ni consentimiento de sus usuarios para inducir emociones en las personas que utilizan esa red social, a partir de la exposici&oacute;n de determinadas noticias en sus &lsquo;muros&rsquo;. Alguien, interesadamente, podr&iacute;a estar influyendo en nuestro &aacute;nimo o generando expectativas o comportamientos en nosotros sin que nos demos cuenta. Michal Kosinski es un experto en psicometr&iacute;a vinculado a la Universidad de Cambridge que ha utilizado Facebook para hacer perfiles de personas en funci&oacute;n de cuestionarios y del an&aacute;lisis de su uso de la red social. Los modelos desarrollados por Kosinski han permitido saber, &uacute;nicamente a partir del an&aacute;lisis de los &lsquo;likes&rsquo; que una persona hace en Facebook, su color de piel, su orientaci&oacute;n sexual o su proximidad a un determinado partido pol&iacute;tico, a pesar de que esos datos no sean p&uacute;blicos. Este tipo de informaci&oacute;n, sumada a toda la que dejamos en la red puede ser utilizada para modificar nuestra conducta. El tercer riesgo es la creciente dependencia que genera el uso de las redes sociales y, en particular, de los tel&eacute;fonos m&oacute;viles entre las personas j&oacute;venes. Una encuesta de la Asociaci&oacute;n para la Investigaci&oacute;n de Medios de Comunicaci&oacute;n (AIMC) sobre el uso de internet en Espa&ntilde;a, publicada el pasado 9 de marzo, indica que el 70% de las 15.000 personas encuestadas afirman que no podr&iacute;an vivir sin su celular. En el caso de las redes sociales, se ha comprobado que obtener respuesta a nuestros mensajes o recibir &lsquo;likes&rsquo; por nuestras publicaciones genera una descarga de dopamina, conocida como &ldquo;la hormona del placer&rdquo;, que es similar a la que se produce al tener conductas adictivas, como al fumar o al tomar alcohol. Esto, asociado a la necesidad de reconocimiento social -que es parte de los procesos de afirmaci&oacute;n de la identidad que se produce en el paso de la adolescencia a la juventud-, produce j&oacute;venes crecientemente dependientes de las redes sociales. (I)